€ 2,25 miljoen nieuwe middelen voor Housing First in Brussel
Dankzij nieuwe injectie van Caroline Gennez, Federaal Minister van Grootstedenbeleid, ook geld voor gebouwen, niet enkel personeel.
Vrijdag 14 april 2023 — Ongeveer 250 mensen worden intussen begeleid door Housing First in Brussel. Dat aantal groeit, maar is nog steeds niets in vergelijking met de 5313 dak- of thuislozen van Brussel. Er is grote nood aan een inhaalbeweging en extra middelen voor Housing First, vooral om de woningen te kunnen financieren. Dat bepleitte Els Rochette, parlementslid van one.brussels-Vooruit, in de Commissie voor de Gezondheid en Bijstand aan Personen in het Brussels Parlement.
Eerst een dak boven je hoofd, dan de rest
Housing First is een concept dat tot doel heeft om kwetsbare thuisloze mensen aan een woning te helpen. Het gaat trouwens om meer dan alleen een woning. De personen die door Housing First worden geholpen, worden ook sociaaleconomisch begeleid. Zoals het bieden van psychologische bijstand, hulp bij het in orde brengen van de administratie en begeleiding in de zoektocht naar werk. Hetgeen hun kans op herintegratie in de samenleving aanzienlijk verbetert.
De methode heeft succes. Wie begeleid wordt, krijgt echt de kans zijn of haar leven terug in handen te nemen. In de meerderheid van de gevallen gebeurt dit ook. Uit cijfers van Diogènes blijkt dat maar liefst 90% van de mensen geholpen door Housing First in Brussel nog steeds een dak boven hun hoofd heeft. “Met een dak boven je hoofd kan je rust vinden, je gezondheidsproblemen aanpakken, solliciteren en een bankrekeningnummer openen. Op straat gaat dat niet”, zegt Els Rochette.
Brussel heeft nood aan extra budget
Het belang van initiatieven als Housing First kan niet genoeg worden benadrukt. In 2020 werden 5313 mensen geteld die dak- of thuisloos zijn in Brussel, waarvan 719 effectief in de openbare ruimte leven. Dit zijn de cijfers uit de daklozentelling van 2020. Vermoedelijk liggen de cijfers van de laatste daklozentelling van november 2022 aanzienlijk hoger. “Er is dus nog werk aan de winkel. Want momenteel worden slechts iets meer dan 250 mensen in onze hoofdstad door Housing First geholpen”, aldus Els Rochette.
Middelen voor ‘bakstenen’
Els Rochette: “Momenteel gaan de weinige middelen die de Housing First-operatoren krijgen van het Brussels Gewest vooral naar personeelskosten. De grootste moeilijkheid is om de gebouwen te vinden waar de thuisloze personen kunnen worden gehuisvest. Er zijn duidelijk extra middelen nodig, want alle aangeboden plekken zijn bezet. Vele thuislozen op straat worden nog altijd aan hun lot overgelaten.”
Gelukkig is er beterschap op komst. Federaal Minister Caroline Gennez (Vooruit) en haar collega Lalieux (PS) maken in totaal 10 miljoen euro vrij voor Housing First in België. In Brussel gaat het concreet over 2,25 miljoen euro. Middelen die vooral zullen gaan naar de aankoop en renovatie van gebouwen, specifiek voor de doelgroep van 18 tot 30-jarigen die dak- of thuisloos is. Het bedrag zal verdeeld worden over 6 projecten: 500.000 euro elk voor Brussel, Anderlecht en Schaarbeek en 250.000 euro elk voor Elsene, Molenbeek en Sint-Gillis. “Een goede besteding, want Housing First geeft mensen een tweede kans. En die grijpen ze met beide handen”, besluit Els Rochette.