Afgescheiden fietspad of likje verf?

Een nieuw circulatieplan voor de Azaleawijk in Schaarbeek wil het doorgaand verkeer weren. Tot zover het goede nieuws. Het afgescheiden fietspad in twee richtingen op de Azalealaan wordt vervangen door geschilderde fietspaden. Waarom is niet meteen helder. De gemeente verwijst naar het 'esthetische aspect', en de prioriteit 'om voetgangers in alle veiligheid te kunnen laten stappen'. De argumenten om wél een afgescheiden fietspad te behouden zijn er nochtans in overvloed. De Azalelaan is breed genoeg. Er hoeven zelfs geen parkeerplaatsen te sneuvelen, het traditionele struikelblok. De lange as Azalealaan-Eisenhowerlaan-Cambierlaan, in een mooie omgeving en met relatief weinig onderbrekingen, is een zeer drukke fietsroute geworden die verschillende wijken verbindt. De Azalealaan ligt naast het populaire Josaphatpark met veel fietsende kinderen. Schaarbeek heeft helaas een zeer kwalijke reputatie qua fietsveiligheid. Overdreven snelheid, gevaarlijke manoeuvres, parkeren op fietspaden, agressie tegenover fietsers: het is een dagelijkse realiteit. 3 jaar geleden werd op diezelfde Azalealaan een vader en zijn dochter van 5 omvergereden.[1]

Opmerkelijk is dat Burgemeester Jodogne ook verwijst naar het gewestelijke Brussel Mobiliteit, “dat gemengd verkeer op een zone 30 toelaat”. En zo komen we bij een breder debat dat de Azalealaan overstijgt. Zo zou in een zone 30 beter zijn fietsers en wagens niet te scheiden. Voor de duidelijkheid, het officiële fietsvademecum van het gewest laat de optie open in een zone 30 (afgescheiden of gemarkeerd) en legt een afgescheiden fietspad op voor een gewestelijke fietsroute, wat deze de facto geworden is. In elk geval ging de gemeente hier dus haar boekje te buiten.

Eveneens opmerkelijk is dat de gemeente bestempelt als een uitvoering van het gewestelijk plan Good Move. Nochtans was er donderdag 4 maart een eerste van 3 Good-move participatieavonden voor de Azaleawijk terwijl de dag ervoor het definitieve plan al werd voorgelegd. Waarover dan nog participeren? In de parallelle partiële participatie die de gemeente organiseerde stelde ze vier scenario’s voor voor de Azalealaan… met elk op z’n minst 1 afgescheiden fietspad[2].

Voor one.brussels is het duidelijk. Els Rochette: 

“Een afgescheiden fietspad is altijd beter als het kan, ook in een zone30. We snappen dat gemengd verkeer vaak noodzakelijk is en kan werken. Maar graag een realitycheck. De Brusselse straten blijken vandaag nog vaak te onveilig voor fietsers, ook al zijn grote delen van het gewest nu theoretisch zone 30. Waar het kan, en al zeker op drukke routes met veel kinderen, moeten we  de Brusselaars de ruimte en de veiligheid gunnen van fietspaden die duidelijk afgescheiden zijn van het verkeer. Dat is altijd comfortabeler, zelfs al wordt het verkeer veiliger. Op die manier krijgen we meer mensen op de fiets. Bovendien moet hierover een echt participatief debat komen, en niet zoals hier de fietsers voor het blok zetten. We vragen dat minister Van den Brandt hier duidelijk stelling inneemt ten aanzien van de gemeenten. Anders dreigt de Azalealaan een precedent te worden voor gemeenten die tegen afgescheiden fietspaden en serieuze participatie zijn”.

[1] https://www.bruzz.be/samenleving/vader-en-dochter-aangereden-schaarbeek-dader-pleegt-vluchtmisdrijf-2018-01-07

[2]https://www.1030.be/sites/default/files/files/Cadre-vie-Environnement/Mobilite-Voirie/participatie_azaleawijk.pdf